Cuando alguien que usted aprecia presenta cambios en la memoria o el pensamiento, es posible que usted empiece a ayudar de nuevas maneras. Esto puede ocurrir en distintos momentos de su recorrido de salud cerebral: cuando nota cambios por primera vez, comienza a presentar pérdida de memoria o vive con un diagnóstico como demencia. El apoyo puede significar acompañarle a citas médicas, llevar un control de los medicamentos, ayudar con tareas cotidianas o simplemente estar presente para escuchar.
No necesita tener todas las respuestas. Hay recursos, herramientas y personas que pueden ayudarles a usted y a la persona que aprecia durante este proceso.
El tipo de apoyo adecuado será diferente para cada persona y puede cambiar con el tiempo. Empiece pensando dónde un poco de ayuda adicional podría facilitar la vida diaria.
Pregúntele a la persona en qué le gustaría recibir ayuda. Pueden hablar sobre lo que es importante en su vida diaria, sus relaciones, las actividades que disfruta, sus capacidades de pensamiento y lo que le da un sentido de propósito.
Es importante que la persona continúe haciendo las cosas que le importan, con el apoyo de quienes le rodean y adaptando las actividades o rutinas cuando sea necesario. Esto puede ayudarle a mantener su independencia, identidad, bienestar general y calidad de vida a medida que cambian sus necesidades.
Sometimes, these things include areas like:
Siempre que sea posible, pregunte qué tipo de ayuda le resultaría útil, involúcrela en las decisiones y apoye su independencia y privacidad.
No tiene que encargarse de todo usted solo. Organizaciones locales y nacionales ofrecen servicios prácticos que pueden facilitar las responsabilidades diarias. Dependiendo de dónde viva, puede haber entrega de comidas, transporte, ayuda en el hogar, orientación financiera o legal, servicios de relevo y programas sociales.
Una Agencia del Área sobre Envejecimiento (Area Agency on Aging) puede ser un buen punto de partida en Estados Unidos para conocer los servicios disponibles cerca de usted. Organizaciones como Meals on Wheels también pueden ofrecer apoyo práctico en el hogar.
Puede buscar apoyo incluso si todavía no existe un diagnóstico. Pedir información temprano puede ayudarle a conocer las opciones disponibles.
Apoyar a alguien puede sentirse aislante, especialmente cuando sus necesidades cambian. Conectarse con personas que han vivido experiencias similares puede ofrecer ideas, perspectiva y apoyo.
Community centers, healthcare organizations, faith communities, and organizations such as the Alzheimer’s Association may offer local or online groups. Some groups are designed specifically for people supporting someone with memory changes or dementia, while others focus more broadly on caregiving and healthy aging. You don’t have to wait until things feel difficult to reach out.
La tecnología puede ayudarles a usted y a la persona que aprecia a mantenerse organizados, conectados y seguros. Algunas herramientas útiles pueden incluir recordatorios de medicamentos y citas, calendarios compartidos, consultas de telesalud, aplicaciones de salud o sistemas de alerta de emergencia.
No necesita usar todo lo disponible. Elija herramientas que respondan a una necesidad específica, sean fáciles de usar y respeten las preferencias y la privacidad de la persona.
Apoyar a otra persona requiere tiempo y energía. Prestar atención a sus propias necesidades puede ayudar a que ese apoyo sea sostenible.
Piense dónde podría recibir ayuda adicional. ¿Otra persona podría hacer un mandado? ¿Podría compartir la responsabilidad de las citas con otro familiar? ¿Un servicio local podría facilitar una parte de la semana?
Si brindar apoyo está afectando su sueño, salud, estado de ánimo o capacidad para manejar las responsabilidades diarias, considere hablar con su profesional de la salud.
Los cambios en la memoria y el pensamiento pueden ocurrir por muchas razones. Si usted o la persona a quien apoya nota cambios nuevos, persistentes o que están aumentando, considere hablar con un profesional de la salud. Una evaluación puede ayudar a identificar posibles causas y aclarar qué apoyo podría ser útil.
Un cambio repentino en el pensamiento, la atención o el comportamiento puede deberse a un problema médico urgente y debe evaluarse de inmediato.
Puede ser útil anotar qué ha observado, cuándo comenzaron los cambios y cómo afectan la vida cotidiana. Llevar estas observaciones a una cita puede facilitar el inicio de la conversación.
No necesita resolver todo al mismo tiempo. Piense qué sería más útil en este momento y empiece por allí.
A veces, el primer paso es reconocer que podrían necesitarse cambios mayores. Puede ser útil pensar qué pueden manejar juntos, qué podría necesitar cambiar y dónde un apoyo adicional podría facilitar o hacer más segura la vida cotidiana.
Whether someone is just beginning to notice changes or has been living with cognitive changes for some time, supporting them is something you can approach one step at a time. There are resources available to help you both along the way.
Para obtener información y apoyo adicionales en Estados Unidos, visite el National Institute on Aging, Alzheimers.gov, AARP o la Alzheimer’s Association. La Alzheimer’s Association también ofrece una línea de ayuda disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, en el 800-272-3900. Su Area Agency on Aging local puede ayudarle a encontrar servicios en su comunidad.