Cuidar su salud hoy es una inversión en su salud cerebral para el futuro. Los chequeos médicos regulares pueden ayudar a identificar cambios que podrían pasar desapercibidos. También le brindan la oportunidad de hacer preguntas y mantenerse informado sobre su salud.
El cuidado preventivo puede ayudarle a comprender mejor su salud y a realizar cambios que pueden beneficiar su bienestar a largo plazo.
Muchos de los aspectos que su profesional de la salud revisa para cuidar su salud general también son importantes para su cerebro. Estos incluyen la presión arterial, el colesterol y el azúcar en la sangre, así como su audición y visión.
Por ejemplo, los vasos sanguíneos saludables ayudan a llevar oxígeno y nutrientes al cerebro. Con el tiempo, la presión arterial alta puede dañar estos vasos sanguíneos y se relaciona con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedades del corazón y demencia. Como la presión arterial alta muchas veces no presenta síntomas evidentes, medirla regularmente puede ayudar a detectar cambios incluso cuando se siente bien.
La atención médica regular puede incluir:
Su profesional de la salud puede ayudarle a comprender qué controles son adecuados para usted según su edad, antecedentes médicos y necesidades individuales.
Usted sabe qué es normal para usted. Si nota un cambio nuevo o persistente, considere hablarlo con un profesional de la salud. En cuanto a la salud cerebral, algunas personas notan que ya no se sienten tan seguras de sí mismas al realizar actividades que siempre han hecho.
Esto puede incluir cambios en la memoria o el pensamiento, el estado de ánimo, la audición o la visión, el equilibrio o el movimiento, o cualquier otra cosa que le parezca fuera de lo habitual. También es importante prestar atención si alguien que lo conoce bien nota algún cambio. Algunos cambios requieren atención más urgente. La confusión repentina, la dificultad para hablar, la debilidad, el entumecimiento, un dolor de cabeza intenso o un cambio repentino en la visión pueden ser señales de un accidente cerebrovascular u otra emergencia médica. Llame al 911 de inmediato.
Los antecedentes médicos de su familia pueden proporcionar información útil. Si hay antecedentes familiares de problemas de memoria, demencia, accidentes cerebrovasculares, enfermedades del corazón u otras afecciones médicas, considere compartir esa información con su profesional de la salud.
Proteger su cerebro también significa tomar en serio las lesiones en la cabeza. Las conmociones cerebrales y otras lesiones cerebrales traumáticas pueden ocurrir debido a caídas, accidentes, actividades deportivas, situaciones laborales o actos de violencia. Si recibe un golpe en la cabeza, experimenta sacudidas repetidas o sufre otra posible lesión en la cabeza, busque atención médica adecuada, especialmente si presenta síntomas nuevos o preocupantes. Usar el cinturón de seguridad, llevar casco al andar en bicicleta o practicar deportes de contacto y hacer que su hogar sea más seguro para prevenir caídas puede ayudar a reducir el riesgo.
Las lesiones en la cabeza también pueden ocurrir como resultado de la violencia por parte de una pareja y no siempre se reconocen. Si usted o alguien que conoce pudo haber sufrido este tipo de lesión, la atención médica puede ayudar a evaluar los posibles efectos en la salud y facilitar el acceso a la atención adecuada. Puede recibir apoyo gratuito y confidencial las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a través de la Línea Nacional contra la Violencia Doméstica, llamando al 1-800-799-7233 o enviando un mensaje de texto con la palabra START al 88788.
La atención médica funciona mejor cuando se siente cómodo participando en la conversación. Como las consultas pueden ser breves, prepararse con anticipación puede ser útil. Si le resulta difícil manejar sus citas médicas, considere pedirle a alguien de confianza que lo acompañe.
Antes de una consulta, anote cualquier síntoma o cambio que haya notado, cuándo comenzó y las preguntas que le gustaría hacer. Si toma medicamentos, mantenga una lista actualizada y asegúrese de comprender para qué sirve cada uno y cómo debe tomarlo. También puede ser útil llevar una lista de las vitaminas, los suplementos o los productos a base de hierbas que consume regularmente. Si está pensando en comenzar a tomar un suplemento nuevo, consulte primero con su profesional de la salud o farmacéutico, ya que algunos suplementos pueden interactuar con ciertos medicamentos.
Si no está seguro de por qué le recetaron un medicamento, qué significa el resultado de una prueba o cuáles son los próximos pasos, pregúntele a su profesional de la salud o farmacéutico.
Herramientas como los monitores de presión arterial, los medidores de glucosa, los relojes inteligentes, los recordatorios de medicamentos y las aplicaciones de salud pueden facilitar el seguimiento de su salud entre consultas médicas.
Considere si una herramienta realmente le ayuda a comprender y cuidar su salud, en lugar de simplemente proporcionarle más información que revisar. Su profesional de la salud puede ayudarle a decidir qué información podría ser útil.
La salud cerebral es importante a cualquier edad. Los hábitos que favorecen la salud del corazón y la salud general también pueden contribuir a mantener la salud cerebral a largo plazo. Las investigaciones sugieren que casi la mitad de los casos de demencia en el mundo podrían prevenirse o retrasarse al abordar factores de salud y estilo de vida que pueden modificarse.
Durante los primeros años de la edad adulta, los hábitos relacionados con el sueño, la actividad física, la alimentación, el consumo de alcohol, el tabaquismo, el bienestar mental y las relaciones sociales pueden establecer patrones que duren muchos años.
La mediana edad es otra etapa importante para prestar atención a los factores que puede modificar, como la presión arterial, el colesterol, el azúcar en la sangre, el peso, la audición y el estado de ánimo. Cuidar su salud general a lo largo de la vida puede ayudarle a establecer una base sólida para un envejecimiento saludable. En etapas posteriores, sigue siendo importante mantenerse activo física, mental y socialmente, así como atender la pérdida de audición o visión.
Las experiencias individuales también varían. La genética, el sexo biológico, las circunstancias socioeconómicas, la educación, la cultura y el acceso a la atención médica pueden influir en la salud a lo largo del tiempo. La salud de las mujeres también puede cambiar durante las distintas etapas de la vida, y los cambios hormonales relacionados con los anticonceptivos, el embarazo, la perimenopausia y la menopausia pueden afectar el sueño, el estado de ánimo y el pensamiento. Su profesional de la salud puede ayudarle a comprender qué aspectos son más relevantes para usted.
No necesita cambiar todo de una sola vez. Mantenerse informado, acudir a sus consultas de cuidado preventivo y hablar con un profesional de la salud cuando note algún cambio son formas prácticas de participar activamente en el cuidado de su salud.
Al reflexionar sobre su salud, puede hacerse las siguientes preguntas:
Esta información es solo para educación general y no sustituye el consejo médico. Hable con su profesional de la salud sobre sus necesidades individuales.
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